Proyecto de Documentación Ñuke Mapu
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Sociedad
Sábado 14 de marzo de 1998 

AFIRMAN QUE LOS EMPRESARIOS ITALIANOS COMPRARON TIERRAS INDIGENAS 
Conflicto entre Benetton y la comunidad mapuche de Chubut 

Un grupo indígena denunció que Benetton clausura las tranqueras y no permite el paso al río Lepá · Dice que los mapuches ahora son mano de obra barata y que en una "reserva" para trabajadores se vive muy mal 

CARLOS GUAJARDO. Chubut. Corresponsal 



NO TODO ES BELLO. Las tierras de Benetton. Los mapuches dicen que no se respetan las leyes y que son explotados. 
Un reconocido grupo indígena -la Organización Mapuche Tehuelche 11 de Octubre- denunció que "los mapuches se han convertido en mano de obra barata para la compañía Benetton, que los explota sin consideración -dice- y los exprime sin compasión". Además, aseguró que "en la época del verano, cuando la sequía es más importante y los pobladores cuentan con el río Lepá como único sustento de vida, la compañía corta el paso del río".

Mauro Millán, integrante de la agrupación, dijo a Clarín que "la situación es muy grave porque le prohibieron hasta la cría de aves".

Según la organización, la comunidad mapuche afectada es la que reside en Vuelta del Río, a 90 kilómetros de Esquel y lindero con los campos de la compañía Benetton. Viven allí unas 30 familias que suman unas 150 personas.

Días atrás, la Organización 11 de Octubre y la agencia de noticias Prensa Ecuménica (de las principales iglesias protestantes de la Argentina) denunciaron que ese consorcio textil italiano "utiliza a los mapuches como mano de obra barata, viven hacinados y son explotados por el grupo empresarial".

Carlos Vívoli, encargado de la companía en la estancia de El Maitén, dijo a la prensa de Chubut que "la información nos sorprende. Nosotros cumplimos con toda la legislación laboral en vigencia". En similares términos se pronunció Josefina Braun, jefa de prensa del grupo: "Los salarios que se pagan son los que marcan la ley y el estatuto del trabajador agrario. Se les paga a todos los trabajadores por igual", aseguró. También dijo que "cuando se compró la compañía existían 110 empleados en esa zona y ahora quedan sólo 50. Por lo que si antes no estuvieron hacinados mucho menos podrían estarlo ahora, que disponen de mayores comodidades".

Reclamo de tierras

En el documento emitido ayer, la Organización Mapuche Tehuelche 11 de octubre denunció además que la firma "ha obtenido títulos de propiedad sobre tierras indígenas en las cuales hasta no hace mucho tiempo vivían y se desarrollaban como pueblo distintas familias mapuches. En la actualidad, el grupo Benetton ha destinado una pequeña parcela de tierra llamada Reserva de la Compañía para alojar allí a las familias que fueron desalojadas de sus tierras". También denuncia que en los campos hay tranqueras cerradas con candado que no permiten el paso de los integrantes de las comunidades para pescar y que "en el río Lepá cierran las compuertas y no dejan pasar el agua, único medio para subsistir que tienen las familias".

El grupo trabaja desde hace 6 años y está conformado por indígenas que luchan por la tenencia de su tierra. El año pasado tomaron pacíficamente una iglesia de la ciudad de Esquel en protesta por la usurpación de tierras. Intervino personalmente el obispo diocesano de Chubut Pedro Ronchino, quien solucionó el conflicto.

En su diálogo con Clarín, Mauro Millán sostuvo que "la mayoría de los contratados por Benetton cobran cerca de 200 pesos por mes. Pero eso tal vez esté dentro del convenio. Lo que no se respeta es la cantidad de horas. Nosotros tenemos el testimonio de un trabajador que comienza la jornada a las 4 y trabaja hasta que vuelve a oscurecer", aseguró.

La empresa cuestionó estas declaraciones. Pero los mapuches no piensan igual. "Los ingleses eran más humanos", expresó Millán refiriéndose a la Southerland Company, compañía inglesa que era la anterior propietaria de esas tierras.
 

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