| Comité
de Apoyo al Pueblo Mapuche (Montreal, Canada)
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de Apoyo al Pueblo Mapuche (Montreal, Canada)
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La investigación y la redacción de este documento fueron realizados por dos estudiantes, Reid Allaway y Jeff Wilson, durante el período de otoño e invierno de 2001. Fue considerado como un documento de investigación para un curso denominado Desarrollo Económico. Este curso es fundamental en el programa de estudios de Desarrollo Internacional en la Universidad McGill y es impartido por Myron Frankman, uno de los más brillantes y abiertos catedráticos de dicha universidad. Para compensar la naturaleza general del tema del curso, gran parte de las investigaciones están basadas en proyectos independientes que deben ser específicos y detallados. El caso de la Corporación Canadiense para el Fomento de las Exportaciónes y su complicidad en el proyecto de la represa Ralco calza perfectamente. Nos atañe directamente y es de relevancia internacional, ya que la EDC es una corporación de la Corona (estatal) y es un ejemplo de las características inquietantes del comercio internacional no regulado.
Escuchamos por primera vez acerca del proyecto de la represa Ralco y de la lucha Mapuche en su contra a través de Gisela Frias, la coordinadora de ACCESS que trabaja con el grupo QPIRG de McGill. Ella nos presentó a Armando Navarrete del Comité de Apoyo al pueblo Mapuche de Montreal. (Mapuche Nation Support Committee in Montreal), quien necesitaba con urgencia información detallada acerca de EDC y su participación en el dique del río Bio-Bío. Armando nos entregó un marco historico inicial y un excelente documento escrito por Lorenzo Nesti acerca del tema y nosotros iniciamos nuestra investigación. El resultado es éste documento.
Reconocemos nuestra impagable deuda a Probe International y otras ONGs incluida laECA-Watch coalition, así como la información proveida por sus sitios de la red que permitieron gran parte de nuestra búsqueda. También agradecemos al profesor Frankman quien en su innovativo estilo de enseñanaza nos dio la oportunidad de trabajar en este proyecto. Como estudiantes, rara vez sentimos que nuestro trabajo está ligado al mundo real con productivas metas en la mente. Trabajando en este documento que podría tener algun uso en la lucha en contra de las injusticias cometidas en contra del pueblo Mapuche- Pehuenche del alto Bio Bío, nos alejamos en forma placentera de las normas.
Gracias a cada uno de
quienes trabajan con este propósito, especialmente a las familias
Pehuenches que continuan negándose a claudicar en la lucha por sus
tierras. Uds. son, (mas de lo que puedan imaginar), fuente de inspiración
para quienes estamos tan lejos.
Jeff Wilson / Reid Allaway
( Marzo, 2001 )
El concepto de financiamientos de las exportaciónes y las instituciones que se comprometen en la promoción y realización de estos financiamientos, es relegado al reino de la teoría económica. Un mundo algo único, donde las implicaciona en la vida real, son rara vez consideradas.
El objetivo de este documento es reexaminar ambos: la teoría y la práctica de financiamientos de exportaciónes, considerando los costos y los beneficios inherentes. Este objetivo se perseguirá mediante el examen de una verdadera compañía financiera de exportaciones , la Corporación Canadiense para el Fomento de las Exportaciónes, ( Canada's Export Development Corporation, EDC) y conjuntamente , el examen de un proyecto de construcción de gran escala en Chile, el cual la EDC apoya financieramente. El proyecto incluye la construcción de la primera represa hidroeléctrica de seis planificadas. Las represas son conocidas como Pangue y Ralco y se ubican en las regiones altas del río Bio-Bío, en la región centro este de Chile, cerca de la frontera con Argentina.
Al examinar este caso específico, y al hacer referencia a otros en que la EDC ha jugado un papel importante, podemos establecer una sólida base para el análisis de esta forma ampliamente aceptada como es el incentivo económico. Generalmente se le conoce como el financiamiento de las exportaciones, una práctica que involucra agencias de préstamo privadas o gubernamentales de países desarrollados que ofrecen líneas de crédito o préstamos a contratistas en el extranjero.
Estos préstamos tienden a ser dirigidos a países menos desarrollados, y son concedidos a fin de subvencionar ventas de exportación para negocios al país que los otorga. Aunque la terminología es imperfecta, este es un sistema comercial por el norte y para el norte, dirijido hacia el sur. En el caso de la “EDC” y la Agencia de Crédito para la Exportación ( Export Credit Agency : “ECA“) que es también una corporación gubernamental, trae otros niveles de complejidad al análisis con respecto a sus responsabilidades domésticas e internacionales así como también a su impacto. Al analizar a la “EDC” ,
buscamos comprender su papel en la comunidad financiera internacional, su papel como promotor del comercio canadiense con países menos desarrollados, sus impactos macro - económicos sobre ambos: el país receptor y Canadá, y sus responsabilidades frente a convenciones internacionales firmadas por Canadá y el pueblo canadiense.
Todas estas diversas características de la “EDC” pueden ser analizadas efectivamente dentro de un marco de un " proyecto de desarrollo " mal conducido en el cual la EDC está involucrada: el embalse sobre de río chileno denominado Bio-Bío.
A fin de comprender la escala del proyecto emprendido en Chile y las implicaciones de intervención en tal proyecto, se requiere algún contexto social e histórico de la región. Primeramente, la región en cuestión es geográficamente notable. El rio Bio-Bío baja desde su nacimiento, en el corazón de los Andes, hasta el océano Pacífico a través de unos 300 y tantos kilómetros. La enorme diferencia en la elevación no solamente constituye un sitio ideal para el desarrollo hidroeléctrico, sino que además significa también que los sistemas naturales y humanos a lo largo de sus riberas se conforman particularmente flexibles de acuerdo a su ubicación. Hay regiones seguras y únicas que son suficientemente productivas para la población durante todo el año.
Este cambio estacional y el acceso a tierras a lo largo del río son una parte integral en la manera tradicional de vida en la gente indígena del valle del Bio-Bío como los Pehuenches. Los Pehuenches son un sub-grupo del grupo indígena más grande de Chile, llamado Mapuche, quienes componen el 10% de la población total en Chile. El nombre Pehuenche viene de una nuez o Pehuen, que es parte importante de su dieta y otorgada por las tierras solariegas que bordean el Bio-Bío. El modo de vida pehuenche se vincula intrincadamente al medio ambiente que habitan y los sitios sagrados que sus ancestros han ocupado y donde han sido enterrados por miles de años.
Aproximadamente 600 pehuenches son o serán afectados por los diques construidos y planificados a lo largo del Bio-Bío. Estos diques forzarán su reubicación, inundarán sus tierras solariegas y los sitios sagrados, y efectivamente eliminarán su modo de vida tradicional en la agricultura y prácticas de forraje, impidiendo el movimiento tradicional del invierno y del verano. Los problemas de este tipo no sólo afectan al pehuenche o mapuche, sino en general a los habitantes de la region en su totalidad. Bajo el régimen de Pinochet, dos decretos que permitieron el arrendamiento y venta de las tierras indígenas a gente no indígena, que resultaron en pérdidas de apróximadamente 400,000 hectáreas de terrenos en la región. Además, el gobierno de Pinochet aprobó una Ley de Servicios Eléctricos que permite que la necesidad de este servicio sustituya el título indígena, prepararando así el terreno para proyectos como el embalse de Pangue y Ralco
Esto ocurrió en un clima político de promoción comercial intensiva, cuando el gobierno buscaba inversions nacionales y extranjeras como un medio para impulsar el desarrollo económico. Esto demuestra que ya en 1978, los primeros planes para el desarrollo hidroeléctrico en el Bio-Bío superior eran anunciados, y que las inversiones internacionales amenazaban la manera de vida tradicional de los Pehuenche y otros pueblos indígenas en Chile.
Aunque Pinochet había sido expulsado en 1989, cuando el proyecto Pangue fue aprobado por el gobierno chileno, solo fue posible gracias a la aplicación Ley de Servicios Eléctricos de 1982 y justificó la reubicación de las familias pehuenches. La construcción de Pangue comenzó en 1993 cuando la compañía chilena ENDESA estableció un montaje financiero internacional (ver tabla 1). Simultáneamente se revelaron los planes para la represa Ralco a pesar del hecho de que el financiamiento a través de IFC era contingente a la represa Pangue, constituyéndose así, en un proyecto único. (1)
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Institucione financieras
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Monto del prestamo
(millones de US $) |
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Comité de Financiamiento Internacional
del Banco Mundial (IFC)
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170
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Comisión Sueca para la CooperaciónTécnica
e Industrial
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28
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Agencia noruega para el Cooperación y
el Desarrollo(NORAD)
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14
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Bancos Europeos (10 en total)
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100
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Total
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312
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En una nota más positiva, 1993 fue testigo también de una aprobación unánime del congreso, que dio paso a la Ley Indígena y la formación de CONADI, el Consejo Nacional de Desarrollo Indígena, ambos dirigidos a enmendar los daños cometidos al pueblo indígena en los gobiernos pasados. Sin embargo, tal como veremos en repetidas ocasiones, la presencia de estrictas regulaciones y buenas intenciones no siempre es suficiente para detener la ejecución de un plan que comete daños en nombre de los beneficios económicos. De igual forma, los que buscan solo ganacias son expertos en mantener una apariencia de preocupación externa por aquellos que marginalizan, sin que exista el más mínimo deseo de que estas metas se consigan. Un ejemplo perfecto de esto es la Fundacion Pehuén, establecida por ENDESA y el IFC para ayudar a mitigar los efectos negativos de la construcción de la represa Pangue. Con las siguientes alabadas metas, la Fundación Pehuén pretendía darle un barniz de humanidad al mega proyecto :
-ser un vehículo de desarrollo sostenido con el objetivo de proveer beneficiosalargo plazo a los pehuenches, promoviendo su avance económico.
-tratar de aminorar los efectos negativos de las actividades de construcción
-preservar y reforzar la identidad cultural de los pehuenches
- hacer los mayores esfuerzos para entregar los servicios de electricidad a las comunidades (3)
Esta misma fundación llegó a ser criticada duramente por consultores independientes, empleados por IFC y designados para investigar su funcionamiento, por el hecho de entregar informes débiles o sesgados. Como resultado, una investigación más profunda del caso fue encargada a un Comité de Derechos Humanos (CFHR) de la Asociación Americana de Antropología (AAA) de acuerdo a una petición de Theodore Downing, el antropólogo que originalmente había sido encargado por IFC para investigar la Fundación Pehuén.(4) El otro antropólogo encargado de revisar el proyecto fue Jay Hair, quien corroboró muchas de las críticas de Downing y concluyó en que IFC había fracasado en un 80 % en el alcance de sus políticas sociales y medioambientales.(5) Estos dos estudios, más el producido por CFHR AAA dan una prueba fehaciente de que cuando grandes inversiones y mega proyectos están en juego, las reglas se quiebran fácilmente.
“Los representantes del Banco Mundial, desde el presidente Wolfenson hacia abajo, están habituados a citar directivas operacionales cuando responden a ciertas funciones bancarias. Durante años el Banco ha adoptado estas directivas en aspectos como el reasentamiento y el problema especial del pueblo indígena en un esfuerzo de prevenir la repetición de abusos perpetrados por proyectos previos con fondos del banco. En efecto, la política del Banco con respecto a pueblos indígenas es "fuerte"… Sin embargo, el problema no es con los textos de las políticas direccionales del banco, sino con la manera en que sus proyectos proceden a violarlas posteriormente. ENDESA y el IFC violaron virtualmente toda la previsión básica de los pueblos indígenas en el proyecto Pangue-Ralco, un proyecto que comenzó con ésta y otras relevantes directivas operacionales que habían sido aplicadasdurante aproximadamente seis años. El proyecto Pangue-Ralco también viola descaradamente las directivas del Banco Mundial en el reasentamiento que ha estado en los libros desde inicios de la década de los ochenta. “ (6)
A pesar de las numerosas y variadas criticas, ambos, la ENDESA y el IFC durante y después de la ejecución del proyecto de la represa Pangue, resultó obvio que ENDESA intentaba seguir adelante con la próxima fase del proyecto, la represa Ralco, tan pronto como fuera posible. La manera en que ENDESA lidió con las protestas y amenazas de IFC es toda una historia. La solución fue simple: cuando IFC amenazó con declarar a ENDESA inapata al préstamo, debido al incumplimiento a las muchas regulaciones establecidas para el proyecto, ENDESA rápidamente refinanció un préstamo a través del banco alemán Dresdner. Esto efectivamente agravó sus ataduras con la IFC, permitiendo que ésta renunciara a casi toda su responsabilidad con respecto al impacto negativo del proyecto Pangue.(7) En un mundo de capitales altamente versátiles y con fáciles refinanciamientos de préstamos, aún en una escala como ésta, llega a ser beneficioso para los potenciales prestamistas mantener lo más bajo posible los niveles con respecto a los derechos humanos y a la protección ambiental. Esta competitiva ventaja de bajos niveles será analizada con mayores detalles más adelante.
Habiendo renegociado el préstamo de IFC y librándose de las dificultades de negociar con un banco de desarrollo con directivas que tratan de medio ambiente, de pueblos indígenas y derechos humanos, ENDESA se liberó y pudo continuar con la más ambiciosa parte de su plan, respondiendo solamente ante el gobierno de Chile.
El “EDC” y los otros prestamistas financieros de la construcción de la represa Ralco no tenían solamente el beneficio de un interés financiero imparcial, sino también la mantención de bajos niveles para el comportamiento de su receptor de préstamos , una práctica reforzada para todos los actores en el mercado internacional de exportaciones. En 1997, el único impedimento que prevalecía para comenzar las faenas del proyecto Ralco, era la presencia aproximada de 700 residentes, 400 a 500 pehuenches en los pueblos de Quepuca-Ralco y Ralco-Lepoy. Una vez que ellos fueran reubicados, se podría empezar con la estación generadora de 570 megawatts y la represa que inundaría 3400 hectáreas de terreno con un costo total de 500 millones de dólares americanos.
Desafortunadamente para ENDESA, la Corporació Nacional del Medio Ambiente (CONAMA) y la Corporacion Nacional de Desarrollo Indígena (CONADI) declararon ilegal el proyecto Ralco. Las razones que variaban desde la presencia de un volcán cercano (6 km) hasta la capacidad generadora de energía de la represa no fueron garantizadas por los directivos en ese tiempo. Más adelante la Ley indígena de 1993 hizo ilegal la venta de terrenos indígenas, que abarca el hogar de familias indígenas y la tierra necesaria para la supervivencia familiar.(8)
Es en esta época que el Presidente Eduardo Frei pasó a ser un actor clave en la promoción del proyecto. En 1996 había ya destituido la cabeza de CONADi, su director Mauricio Huenchulaf quien era de origen Mapuche. Decidió rápidamente hacer lo mismo con el director de CONAMA. Poco después de la destitución del director de CONAMA, esta contradijo su decisión en la legalidad del proyecto Ralco dejando el decreto de CONADI como el ultimo impedimento en existencia. En el transcurso de 1998, Frei se dispuso a resolver este problema con el despido de tres participantes del concejo de CONADI y forzando la renuncia del entonces director Domingo Namuncura.(9) En aquella época, el Presidente Frei no sólo tenía interés en ENDESA, sino ademas en dos empresas contratadas para construir vías y partes de esta represa.
Otros asuntos comerciales irregulares ocurrieron con ENDESA Chile en los años 1997 y 1998. La compañía española ENDESA España compró acciones que controlaban ENDESA Chile y la empresa fue congelada por la Comisión Antimonopolios porque daba un control del 55% a una compañía extranjera de una red nacional de servicios eléctricos.(10) Depués Chile descongeló a ENDESA con algunas restricciones al respecto.
Mientras tanto el progreso del mega-proyecto se mantenía en suspenso por ocho o nueve familias pehuenches que se negaban a abandonar sus hogares sin importarles cuanto dinero ENDESA les ofrecía.. Estaban protegidos contra la relocalización forzada por la Ley Indígena de 1993, algo que ni Frei ni ENDESA podían contravenir. La actitud de desafío de estos Pehuenches quienes en el mismo momento de la redacción de este documento, todavía sostienen presiónes contra ENDESA, está bién expresada en las palabras de su representante Nicolasa Quintremán quién declaró en 1998: "estamos en nuestra tierra y no me sacarán de ella ni por un saco de oro. Sólo muerta."(11)
Desde 1998, la situación en Ralco ha permanecido por mucho tiempo en un punto muerto, variando de acuerdo a los diferentes tipos de intimidaciones y a numerosas batallas legales. Docenas de organizaciones no gubernamentales (ONG) de toda Latinoamérica, Europa y Norteamérica han entregado su apoyo a esta causa, recordándonos que la solidaridad internacional y los sistemas financieros internacionales son definitavamente incompatibles. Este es un caso de global importancia en la determinación de la manera en que los derechos de los pueblos indígenas son tratados cuando los capitales están en juego. Más adelante, numerosas campañas de presión pública incluyendo campañas para impedir su financiamiento han, y continuan siendo promovidas en contra de ENDESA Chile, ENDESA España y otras financieras claves como la EDC. Manuel Baquedano del Instituto de Políticas Ecológicas de Madrid afirmó en 1998: “La batallla decisiva de Ralco no se ha peleado todavía. Esto sucederá en Wall Street y ENDESA España perderá."(13)
De todas maneras, despues de dos años y medio más tarde, el respaldo económico para el proyecto no se ha evaporado a pesar del amplio descontento y mobilización de las organizaciones no gubernamentales (ONG) de todo el mundo. Debemos reconocer que hay elementos del sistema financiero internacional, que pueden optar por ignorar el llamado a reformar sus prácticas y respetar las leyes en aspectos ajenos a las ganacias económicas.
Un claro y familiar conflicto puede verse entre las metas de las ONGs, consultantes independientes y pueblos indígenas,y los objetivos de la elite económica que planifica, financia y ejecuta estos proyectos mayores en nombre del "desarrollo".
Esta historia de conflictos puede confluir a una regla general (bajo condiciones económicas internacionales normales) en donde el medio ambiente natural y los derechos de los pueblos indígenas son vistos como directa oposición a los derechos de las financieras para recuperar sus inversiones. Ambos lados son vistos como excluyentes y esto sólo puede cambiar a través de la implementación de un sistema de responsabilidad financiera que está ausente actualmente en casi todos los elementos del sistema económico internacional. La EDC de Canadá es particularmente importante en esta lucha, debido a sus bajos niveles medioambientales y su significativa participación en el comercio internacional. La segunda parte de este documento analiza a la EDC con más detalle.
Pocos canadienses saben lo suficiente acerca de la Corporación Canadiense de Fomento de las Exportaciones (“EDC”). Aparte de alguna fugaz covertura en el periódico National Post en Ottawa el año pasado, no se le presta atención a las actividades de la EDC. Esto es desafortunado, ya que EDC juega un papel cuestionable en la económía internacional. La intervención de EDC en el embalse de Ralco es uno de los muchos proyectos que ha financiado y donde ha mantenido niveles medios-bajos en cuanto al medio ambiente y a los derechos humanos.
Repetidamente, ha financiado proyectos ambientalmente devastadores. Y aún más, su poca transparencia la convierte en una entidad hermética para el público. Esta sección del documento entrega un pequeño análisis general de la EDC, su modus operandi, ilustrando con ejemplos adicionales los proyectos ambientalmente destructivos financiados por ella. Además examina en detalle, los datos de documentos revelados al público.
La EDC fue creada en 1964 como una poderosa corporación de la Corona (estatal), operando con fondos públicos, pero que actúa como una institución financiera privada. De acuerdo al prefacio de su estructura básica ambiental, "su mandato es apoyar y desarrollar directa o indirectamente el comercio de intercambio de Canadá y tiene la capacidad de comprometerse en ese intercambio y responder a oportunidades de comercio internacionales”. EDC lo hace de dos maneras: primero, los seguros de financiamiento para las corporaciones canadienses operando en países extranjeros. El seguro de financiamiento es ofrecido en dos formas: seguros de riesgo comercial por períodos que cubran pérdidas o el fracaso de una comercialización y un seguro de riesgo político para cubrir pérdidas causadas por la inestabilidad política en el país anfitrión, tales como el embargo de una empresa por el gobierno o daños ocurridos por disturbios políticos. Tales seguros permiten a las corporaciones operar en países políticamente inestables, donde de otra manera sería muy arriesgado invertir. Estas practicas proveen un gran porcentaje de las ganacias de la EDC, permitiéndole ser financueramente autónoma.
El segundo y más importante es el papel de una “Agencia Exportadora de Créditos” (ECA) a veces llamada agencia de apoyo bilateral que provee préstamos a países en desarrollo o corporaciones con la condición de que el dinero sea usado para la compra de exportaciones del país sede de esta agencia . Teóricamente una ECA sirve el doble propósito de proveer ayuda al desarrollo, subsidiando a corporaciones nacionales. La mayoría de los países desarrollados tienen algún tipo de ECA. El Banco Norteamericano de Exportaciones e Importaciones actua como una ECA en Estados Unidos y el departamento de Exportaciones de Créditos y Garantías es el equivalente en el Reino Unido.
La EDC no se autoconsidera una organización de desarrollo, sino que enfoca su papel en servicios comerciales canadienses. Un ejemplo positivo de la EDC como ECA puede encontrarse en su sitio de internet(14). Por ejemplo en diciembre de 2000, EDC dio un préstamo de 10 millones de dólares americanos a Turquía para la compra de 127 máquinas para mejorar las rutas, a la Compañía Champion Road Machinery Limited de Ontario para que se usaran en la batalla contra los incendios de bosques. En principio, el negocio de proveer créditos parece ser una buena idea para ambos, porque un país en desarrollo y una corporación canadiense se benefician con el préstamo. Sin embargo, como se demuestra en la situación del valle Bio-Bío, no todas las exportaciones de la EDC son tan positivas . Los siguientes ejemplos sirven para demostrar el aspecto negativo de la exportación de créditos.
El ejemplo más conocido de los proyectos financiados por EDC es la represa Tres Desfiladeros (Three Gorges Dam) en China. Es el proyecto hidroeléctrico más grande del mundo. Ambos, el Banco Mundial y el Banco de Exportaciones e Importaciones han rehusado financiar el proyecto debido al extremo impacto ambiental de esta represa. El embalse creado será de 366 millas de largo, sumerge dos ciudades y 114 pueblos, inunda miles de hectáreas de tierra cultivable y fuerza la relocalización de 1.3 millones de personas. La EDC fue la primera agencia (ECA) en proveer financiamiento para la represa Tres Desfiladeros, pero como no deseaba ser el único beneficiario del proyecto, las agencias (ECA) de Alemania, Suiza y Japón anunciaron también su participación económica.(15)
En este caso, EDC dirigió lo que ha sido calificada de una “carrera al fondo”,(16) porque EDC poseía niveles de tolerancia ambiental más bajos que el de los del brazo financiero del Banco Mundial (IFC) estadounidense y el Banco de Exportaciones e Importaciones y estaba dispuesta a tomar ventajas de un proyecto que los otros no financiarían. En estos casos, la decisión de una ECA, para proveer financiamiento crea un fuerte incentivo para que otra ECA también lo haga y así no permitir que un sólo país obtenga el beneficio del proyecto. Por esta razón, hay una constante presión para bajar los niveles de exigencia en cuanto al medio ambiente por parte de las agencias (ECA) y de aquí el término "carrera al fondo".
La EDC también financió la represa Sinu en Colombia y entregó a la compañía Urra S.A. un préstamo de 18.2 millones de dólares americanos para adquirir equipos de construcción y servicios de la Foundation Company de Canadá. La construcción de esta represa provocó significativos abusos a los derechos humanos. El embalse creado para la represa inundó la tierra tradicional del pueblo indígena Emberra Katio, quienes protestaron por la destrucción de sus tierras y demandaron compensación. Esto les ocasionó represiones. Los activistas Emberras estuvieron bajo continuas amenazas por parte de las unidades paramilitares y en septiembre de 2000 estas fuerzas mataron a cuatro dirigentes Emberras y capturaron a otros 21, a quienes liberaron más tarde sin daños personales. Eventualmente, los Emberra tuvieron éxito en su demanda y lograron en 1998 obtener una orden judicial que prohibía llenar el embalse.La corporación Urra ignoró la orden de la corte y continuo llenando el embalse. Las protestas continuaron y en agosto de 2000, los Emberra lograron un acuerdo con Urra y el gobierno colombiano para compensaciones parciales y la detención de planes para construir una segunda represa que habría relocalizado a dos mil ochocientas personas más. Sesenta mil pescadores de aguas más bajas que perdieron su fuente de recursos económicos cuando la represa estuvo terminada, aún permanecen sin compensación.(17)
Los ejemplos demuestran que los niveles o stándares en derechos humanos para EDC son tan bajos que les permiten financiar un proyecto en el cual la gente será forzada a moverse sin su consentimiento y sin compensación, y - en casos extremos - ser asesinados por protestar. Claramente a la EDC no se le puede responsabilizar por las acciones de los dueños de estas minas, pero sí tiene la responsabilidad de asegurarse que los proyectos que financia respeten los derechos humanos básicos.
Ademas de los proyectos de represas/diques, EDC ha entregado financiamiento a una serie de catastróficas operaciones mineras.(18) A comienzo de los años 80,EDC otorgó $ 88 millones de dólares en créditos de exportación como ayuda financiera a la mina de Ok Tedi en Papua Nueva Guinea; de los cuales el 19 %pertenecía a la empresa canadiense Inmet.En 1984 un derrumbe destruyóel dique que contenía residuos tóxicos.80.000 toneladas de deshechos de roca tóxicos que contenían Zinc,cobre, cadmio y plomo se volcaron a los ríos Fly y Ok Tedi.Demás esta decir que este desastre ha tenido como consecuencia un severo impacto en el medio ambiente cercano.Cerca de 70 kilómetros de las aguas de los ríos están biológicamente muertas y la producción hortícola y pesquera ha sido afectada por la contaminación en una zona en que habitan 30.000 personas.La mina continúa en operación sin una retención de deshechos y se continúa vaciando los materiales tóxicos derectamente al río Fly.
En agosto de 1999, la mina de Ok Tedi anunciaba que el impacto ambiental era mucho mas grande de lo que se había previsto originalmente.Más aún, los propietarios de la mina han establecido que no están en condiciones de cumplir con los requerimientos legales asumidos en la corte y que tampoco pueden construir un contenedor de desechos ni menos pagar la compensación correspondiente a aquellos afectados por el desastre.Las labores mineras continúan en operación.
Un caso similar ocurrió con la mina Omai en Guayana.En 1992 EDC facilito el monto de $ 163 millones de dólares en poliza de seguro de riesgo político a Cambior, una empresa minera canandiense que controlaba un60 % de las acciones financieras de la mina Omai. En 1995, millones de litros de flujo de cianuro fueron vaciados al río Omai.La contaminación se expandió hacia las aguas del río Essequibo donde la fuente pesquera se extermino.Este accidente se produjo por la inestabilidad geológica en las posas de contensión de deshechos de dicha planta minera.Los administradores de esta mina ya habían sido advertidos por geólogos, meses antes del accidente, sin embargo no se tomaron las medidas de precaución pertinentes.
La EDC está también involucrada en el finaciamiento de la mina Kumtor in Kyrgyzstan. Cameco Corporation de Sasketchewan posee un tercio de las acciones de la mina, y EDC, dió un seguro por 90 % del préstamo subordinado de Cameco y también facilitó $ 50 millones de dólares a la deuda consolidada de la mina.En 1998, dos tonelas cúbicas de cianurose filtraron al río Barskoon.2.500 personas fueron afectadas, de las cuales 800 fueron hospitalizadas y cuatro murieron.
Un ejemplo peor es el reciente préstamo de 26 millones de dólares de garantía del EDC sindicados por el Union Bank de Suiza a inversionistas en el proyecto minero de Lihr Gold en Papua Nueva Guinea.La mina está ubicada en una isla localizada cerca de unos arrecifes de prístinos corales. Las instalaciones mineras serán construidas sobre la superficie geotérmica de un volcán activo y para extraer el oro se necesita bajar el nivel de las aguas y usar el océano para enfriar el volcán y luego devolver las aguas servidas al medio ambiente marino, junto con los desperdicios de rocas y demás desechos.Los ejecutivos de esta mina están en conocimiento de que al menos unos siete kilómetros de arrecifes de coral será destruidos. Los depósitos submarinos de residuos son ilegales en Canada, y el organismo americano “Corporacion privada de inversions de Ultramar” (Opic) ya rehusó asegurar este proyecto, estableciendo que violaba convenios internacionales que prohiben el depósito de basurales en el mar.
Finalmente otro ejemplo en la ya larga lista de los finaciamientos hechos por la EDC para la extracción de recursos minerales es la mina de Marcopper en la isla filipina de Marinduque.En 1982, EDC cedió 1.36 millones de dólares a la mina Marcopper.Entre 1975 y 1991, más de 200 millones de toneladas cúbicas de desechos fueron arrojados a la Bahía de Caluncan, dañando gravemente la reserva pesquera.Alrededor de 12.000 pescadores han sido afectados y el impacto a las familias que dependen de la vida del mar ha sido severo.En 1996, un daño estructural provocó la descarga de 2 millones de metros cúbicos de desechos.Esta filtración afectó aproximadamente a 20.000 habitantes.En un estudio realizado en 1977 se encontró altos grados de contaminación de plomo y mercurio en el organismo de niños que habitan alrededor de la Bahía Caluncan.Ejemplos de suelo contaminado mostraron altos niveles de plomo y el propio presidente filipino Fidel Ramos declaró “ estado de calamidad médica y desalud“en esa área.Un fallo de una corte Filipina responsabilizó de este daño a la empresa minera Marcopper y una investigación de la Naciones Unidas estableció que la explotación minera de Marcopper habia fracasado en ejercer una correcta gestión (medioambientalista).
Nuevamente, la EDC no puede ser responsabilizada por cada accidenteque ocurre en los proyectos que ha financiado; sin embargo, la regularidad y el grado de daño ambiental extremo en estos casos indican que no se aplicaron los más mínimos criterios de regulaciones medioambientalistas.Si los proyectos más arriba mencionados hubiesen utilizado los patrones ambientalistas del World Bank (Banco Mundial), muchos de esos accidentes probablemente hubieran sido evitados.
Además de proyectos hidroeléctricos y mineros, la EDC también ha financiado la venta de ractores nucleares CANDU a la Argentina, China, Rumania, Corea del Sur y Turquía(19).Aunque no tan dudoso como los proyectos antes mencionados, existe una sentida aprehension por la energía nuclear. La práctica de subvención de exportación de tecnología que se conoce como dañina al medio ambiente y cuyo uso en Canadá está en declive, es un hecho altamente cuestionable.
Estos ejmplos son los peores proyectos que EDC ha financiado.Aunque a EDC no se le puede atribuir responsabilidad directa por los accidentes ocurridos, sí es responsable de asegurarse que los proyectos que financia deban cumplir con los requerimientos ambientales exigidos como también cumplir con las normas básicas de los derechos humanos y de responsabilidad social.Tomando en cuenta el número catastrófico de accidentes descritos aqui, es claro que la EDC no toma en consideración tales regulaciones normativas.
La EDC adoptó una nueva estructura ambiental en 1999, bajo presión de los ONG candienses y las diversas coalisiones de ciudadanos negativamente afectados por los proyectos financiados por la EDC. Desafortunadamente estas nuevas regulaciones de la EDC son mínimas; y están basadas en un language ambiguo.El uso de palabras como “debería” y “podría”en vez de “deber” y „exigir” hace quelas nuevas directrices medioambentales de la EDC parezcan casi ridiculas. El resto de esta sección dedica un examen a la revisión de dicha estructura medioambientalista.
En marzo de 1998, un coalisión de ONG reunidas en Mesum, Alemania, lanzó una campaña de requerimiento de normas medioambientales internacionales que debían ser aplicadas en todas las Agencia de Crédito para la Exportación(ECA). Se le denominó a esta propuesta la “Declaración de Mesum”.Como parte de una campaña de la reunión de Mesum, se hizo un análisis comparativo de la normas medioambientales internacionalesde la Declaración de Mesum con lasde EDC.Este estudio claramente detalla las deficienciasde la revisión de las medidas medioambientalistas de EDC y ha servido de base para esta evaluación.(20)
Pero la falta más grave de la estructura y normas medioambientales de la EDC que indica este estudio, es el hecho que EDC no requiere de una evaluación de impacto ambiental de los proyectos que financia, para llevarlos a cabo. Aunque el término de evalución de impacto ambiental no está internacionalmente definido, el concepto es comunmente entendido por los expertos medioambientalistas y la sociedad civil.Este consiste en un estudio imparcial e independiente sobre el impacto de un proyecto entregado al conocimiento público.
En vez de requerir una evalución de impacto ambiental, la EDC pide como requisito lo que denomina “Informe de Revisión Ambiental”(21)A diferencia de una evaluación de impacto ambiental, el Informe es efectuado por la organización que postula al financiamiento, sin una revisión independienterequerida.Además el Informe se considera confidencial y no se publica sin el explícito consentimiento de la organización que es favorecida por tal financiamiento.Es fácil de realizar el nexo existente entre tal escasa revisión ambientaly los desatres mineros mencionados anteriormente.
La segunda falencia del sistema de revisión ambiental de la EDC consisteen su carencia de normas ambientales claras para proyectos de financiamiento.La mayoria de las organizaciones internacionales de ayuda financiera, incluyendo al Banco Mundial y el norteamericano Exlm Bank, mantienen directrices ambientales prohibitivas claras en contra de algunos tipos de proyectos.Por ejemplo los parametros ambientales del Banco Mundial le prohiben financiar proyectos o equipos para operación de tala de árboles en las zonas de bosques tropicales.Existen también mecanismos formales y requerimientos que deben ser cumplidos antes que el proyecto sea financiado.Las directrices del Banco ExIm son similares. Ellos matienen una “lista de exclusion” de sustancias cuya exportación no puede financiarse ni asegurase contra riesgos.El Banco Mundial y el Banco ExIm también poseen guías formales y númericas sobre los niveles máximos de impacto ambiental para que los proyectos puedan obtener fondos.
La EDC no posee ninguna de tales directrices.La sección 5.1 de la EDC para requerimientos financieros simplemente dice: “La EDC declinará apoyo para proyectos que, después de haber tomado en cuenta la implementación de las medidas de mitigación, son, en su opinion, probables causales de ocasionar efectos ambientales adversos y que no puedan ser justificados por previos efectos positivos establecidos en tales proyectos”. Las secciones subsiguientes identifican guías básicas para hacer tales decisiones, pero no proveen criterios concretos.
Las deficiencas de estas estructuras son bastante evidentes. Primero que nada, el criterio para rechazar proyectos son discrecionales e informales.No existe criterio concreto específico sino la “opinion” de la EDC para otorgar un financiamiento.Más adelante en la sección 5.1, explícitamente se permite beneficios economicos “anticipados” para previstos excesos medioambientales.Esto es ridículo.Ninguna institución puede financiar un proyecto si se piensa que las consecuencias negativas son mayores a las positivas.El propósito de una poliza ambiental debe ser el impedir obtener ganacias de un supuesto daño ambiental.En este sentido, los reglamentos de revision medioambiental de la EDC, infringen los principios de prevención y los principios básicos del desarrolo sustentable.
Los únicos criterios que la EDC establece decidir si se apoya o no un proyecto que tiene potenciales de daño ambiental, son considerados en las secciones 2.6 y 6.2. La sección 2.6 determina si se puede o no financiar un projecto al “considerar” las normas internacionales establecidas.La sección 2.6 sólo requiere que EDC “considere” las normas internacionales, pero no está obligada a seguir dichas normas.
La sección 6.2 requiere que cualquier acuerdo ambiental, “de existir”, se establece entre las partes contractuales, este debe ser consistente, en lo mímimo, con las normas del país anfitrión.Estas medidas son muy pequeñas para soportar las reglas de financiamiento. Pues se sabe que las leyes medioambientales en los países en desarrollo son muy negligentes.Se debe tomar como una promesa lo que la EDC dice con respecto a no violar la ley.El hecho que la frase “de existir” podría interpretarse que signifia que la EDC puede financiar proyectos que operen ilegalmente, es algo escandaloso.Tal sospecha es algo increible, si no fuera por el hecho que se está haciendo precisamente esto con el proyecto Ralco en Chile.
La sección 1.2 de la estructura medioambiental propuesta por la EDC también contiene medidas muy discutibles.Afirma que la EDC buscará identificar los impactos adversos de un proyecto que intenta financiar, “donde la naturaleza y el nivel de apoyo requerido de parte de la EDC, tenga un impacto material que limite al proyecto para que se efectúe.”En otras palabras, de acuerdo a sus políticas, la EDC necesita sólo considerar el impacto ambiental de un proyecto, si dicho proyecto no puede realizarse sin la ayuda de EDC.Esto permite que la EDC pueda proveer financiamiento parcial a un proyecto de destrucción medioambiental, sin considerar el impacto medioambiental. Tal política es completamente indefendible.El impacto medioambiental de todo proyecto debe ser considerado en todas sus instancias.
Las políticas de la EDC no se pronuncian ante los asuntos de los Derechos Humanos.El tema de los derechos humanos no se menciona en la Carta de Revisión Ambiental ni en ninguna otra publicación disponible.El Código de Etica de Negocios hace una referencia breve sobre Derechos Humanos que afirma que la EDC “promueve la protección de los Derechos Humanos reconocidos internacionalmente y de acuerdo a las políticas del gobierno canadiense”.Además se compromete en crear y mantener un clima de trabajo libre de discriminación. Sin embargo, esta declaración se enfoca unicamente sobre los derechos humanos de los empleados de la EDC, sin hacer mención alguna a los derechos humanos que conciernen a los proyectos financieros en los cuales se infringen tales derechos.En contraste, ambos, el Banco Mundial y el Banco ExIm, incluyen referencias a los derechos humanos y sociales que deben tomarse en cuenta para financiar proyectos.
El último aspecto en referencia a la revisión de las politicas medioambiental de la EDC que es problemática, se refiere a la sección 10.1 que afirma que “conforme con la práctica comercial, la EDC considera que cualquier información de transacción confidencial y no conocidapúblicamente, no se revelará sin la autorización previa de una o de las partes envueltasy según sea el caso en cuestión”.Esta política muestra que la EDC es efectivamente irresponsable en los proyectos que financia. En el caso de los proyectos en que se produzcan destrucción del medioambiente, ambos la EDC y el beneficiario tienen un interés en mantener los detalles en carácter secreto.En el pasado, las ONG canadienses descubrieron proyectos financiados por la EDC y que son de caracter destructivo al medioambiente sólo a travésde las personas afectadas, quienes se han acercado solicitando ayuda.La EDC no está sujeta al Acta Canadiense de Libre Información.
La EDC ha recientemente anunciado que intenta dar a conocer nuevas políticas de divulgación. No obstante, si nos guiamos por las líneas medioambientalistas practicadas por la EDC, no hay muchas esperanzas que las nuevas divulgaciones de sus políticas resuelvan la trasparencia de los problemas ya creados por la EDC.La nueva versión de las políticas ahora disponibles al público, contienen sólo un resumen sin mayores contenidos. (22)
Las mejorías en las nuevas directrices medioambientales de la EDC son solo aparentes.La carencia de normas concretas combinadas con la actitud de una política sigilosa de divulgación, no solamente permite a la EDC financiar proyectos con muy poco resguardo medioambiental, social y de derechos humanos, sino también, ésta les sirve como escudo protector hacia sus críticos.
Además de las consecuencias a largo plazo de aquellas normas medioambientales deficientes y la implicacion moral de darse por desentendida a los abusos de los derechos humanos, redunda en que la EDC opere con efectos adversos a una eficiente operación económica de Canada, utilizando implícita y explicitamente subsidios comerciales.
Una consideración interesante con respecto al status especial del que goza la EDC, es el efecto que tiene en los financiamientos del gobierno federal, a través del aumento de capitales en los mercados internacionales.Como se mencionaba anteriormente, la EDC disfruta de la ayuda plena del gobierno federal canadiense cuando busca incrementar sus ganancias en el mercado monetario internacional, lo cual le permite obtener contratos preferenciales de parte de los prestamistas. Esto confiere una subvensión implícita de financiamento comercial por parte del gobierno federal sobre la subvensión explícita del EDC que es generalmente de un 1 % mejor que el interés preferencial que obtiene el gobierno canadiense.Esto no es una situación inusitada de las que otorga el gobierno, ni tampoco una salida radical desde el punto de vista del pensamiento económico.
“Los gobiernos generalmente tienen objetivos específicos para estimular las exportaciones.Las exportaciones son típicamente consideradas como uno de los motores del crecimiento económico y de la creación de nuevos empleos.Las actividades de promoción para la exportación vienen a cumplir el mismo propósito que otras políticas de proteccionismo comercial.Altos volúmenes de exportación son fomentados con el fin de liderar e incrementar el empleo, como además darle la oportunidad a las nacientes industrias de obtener producciones competitivas, de un comercio diversificado y que reduzca déficit de la balanza de pagos”. (23)
A pesar de esta lógica para la promoción y subsidio de exportación comercial, la subvensión implícita que la EDC disfruta cuando capta capitals, es subsidiado considerablemente por las pérdidas económicas de eficiencia en la economía nacional.Este antecedente es analizado en detalle en un documento escrito por Arvin Jellis y Chun-YanKou que se publicó en 1987.
Su análisis está basado en la lógica siguiente: el capital que la EDC capta a nivel internacional disminuye los fondes disponibles para otros prestamistas. De hecho el análisis efectuado por Jellis y Kuo, indica que la fuente de los fondos de la EDC, sean estos nacionales o extranjeros, no afecta el resultado de los cálculos.(24)El sistema establecido para analizar estas subvensiones utiliza un costo de oportunidad social ponderado de un promedio previamente estimado en un 10 % real. (25)
“El costo social de oportunidad de capital [prestado] es dado como un promedio ponderado del monto real de ahorro doméstico, el costo marginal de préstamos extranjeros y el monto bruto real de impuesto en las inversiones privadas desplazadas.Estos cambios de incremento en los ahorros internos e inversión y préstamo extranjero ocurren en relación a los cambios de la tasa de interés, ocasionado por el incremento de mercado de capital en préstamo que está determinado por la relativa sensibilidad de la inversión nacional -y el ahorro doméstico y extranjero - a cambio de las tasas de interés canadienses”.
Lo que Jellis y Kuo indican con esto es que su modelo puede mostrar la variedad de grado de impacto en relación al grado de reacción del mercado nacional y a los cambios de la tasas de interés canadienses. Por otro lado, de la forma que ellos desarrollan su análisis, usan un amplio radio de reacción en respuesta al total de (100 %) cuyo cambio refiere a la curva de los fondos extranjeros al Canadá.En una simulación empírica su modelo produce una gama de suvbenciones que van desde 6.75 a 17.13.Ellos también establecen una variación basándose en un período de préstamos, y demostrando que el radio de subvensión es altamente dependiente del período del préstamo.
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Tasas de financiamiento
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10.00%
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8.00%
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5.00%
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SDR al 10% real
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10 años
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11.94
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17.05
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24.67
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20 años
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16.45
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23.49
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33.99
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SDR al 7% real
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10 años
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8.50
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14.08
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22.40
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20 años
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12.23
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20.24
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32.20
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Nota : La proporción de subsidio se define como la relación entre las exportaciones subsidiadas y el valor de venta de dichas exportaciones. SDR (Social Discount Ratio) es la Tasa de Descuento Social (costo de oportunidad social) del capital en Canadá. Las cifras de la Tabla 2. presuponen que la curva de variación entre proveedores de fondos financieros y montos canadienses ascienden al 50 % del valor implicado del préstamo-empréstito.
Aplicando estos valores de subsidio al volumen del financiamiento comercial de la EDC, nos es possible hacernos una idea de la proporción, valorada en dólares de los subsidios entregados por la EDC y la asistencia global de la economía canadiense a sus exportadores.
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1995
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1997
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1999
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Valor bruto de préstamos
entregados(27)
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9,910
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12,373
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18,598
|
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SDR 10% Real
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10 años
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1,689
|
2,109
|
3,170
|
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20 años
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2,327
|
2,906
|
4,368
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SDR 7% Real
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10 años
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1,395
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1,742
|
2,618
|
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20 años
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2,005
|
2,504
|
3,764
|
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Capital acción
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851
|
983
|
983
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Utilidades devengadas
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322
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562
|
815
|
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Capital de accionistas
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1173
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1545
|
1798
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Total Subsidios y utilidades(valor
min.)
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3741
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4832
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6214
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Total Subsidios y utilidades(valor
max.)
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4673
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5996
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7964
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Nota:Las cifras presentadas en esta Tabla, presuponen una tasa de interés del 8%, el valor mediano de los valores seleccionados por Jelliss y Kuo (5%, 8%, and 10%).
Las cifras que aparecen en la tabla 3 representan una estimacion por lacantidad de dolares en subvension económica a la exportacion de la EDC y quefinancia operaciones en lo que para los parametrosde Jelliss y Kuo soncuantificacion implicita en la exportacion de subsidios y la divulgacion quela EDC hiciera de sus ganancias en 1999. Estos valores, que varian entre $ 2.6 billones y $ 4.3 billones de dolares canadienses en 1999 no son de ninguna manera cantidades insignificantes. Estas sumas representan una transferencia grande de actividad económica fuera de la economía nacional candiense y dentro del comercio deexportación, administrado y controlado por la EDC. Cuando es combinado con las cantidades de ganancia de capital retenido enacciones y accionistas, la suma en numeros es verdaderamente enorme. (de $6.2 billones a 7.9 billones en dolares canadienses en el ano 1999).
La razon de igualar los valores es que de esta manera se demuestra en formaefectiva la cantidad de riqueza desde el punto de vista de las gananciasyla eficiencia economica que la EDC y sus accionistas controlan, ganancias queellos obtienen de la misma economia canadiense.Una conclusión obvia quepuede deducirse de este análisis es que la EDC efectivamente extrae riqueza dela economía nacional en general y la concentra en manos de pequeños sectores de exportadores y financistas de elite.
A traves de este análisis se deja en evidencia que la EDC no solo estáinvolucrada en proyectos que tienen efectos desatrosos sobre el medioambiente, los derechos humanos y la sustentabilidad de las regiones donde se orientan los préstamos, sino también produce efectos negativos en la economía canadiense, por su estatus de corporación de la Corona (estatal) que impone efectos negativos en la economíanacional y que contribuye a una mayor concentración de la riqueza de la EDC en términos locales/nacionales y que amenaza programas sociales, de derechos humanos y de proteccion medioambiental en Canada. Por todoesto, la EDC no cumple bién con principios aceptables relacionados a losderechos humanos, a la proteccion del medioambiente, al desarrollo sustentable y latransparencia y responsabilidad que el gobierno candiense siempre tratade promover. (28)
La contradictoria imagen que muestra la EDC como una corporación de la Corona y como una institucion finaciera independiente que se exime a si misma de las normas del gobierno federal, ha ocasionadofrustración no solo para los canadienses sino que ha acumulado un buennumero de críticas por parte de otras ECA a través del mundo.El Banco ExIm ha sido particularmente crítico acerca del doble papel que la EDC ha establecido para si misma, como organismo gubernamental y como institucion fianciera.
Los Estados Unidos ha recientemente dejado en claro que los subsidios quela EDC provee al comericio candiense violan los acuerdos del OECD y en promueven una virtual guerra comercial.En elverano pasado, el Secretario del Tesoro estadounidense, Larry Summers, adujo que amenos que Canada y Alemania cesen de entregar subsidios injustos a travesde sus ECAs, los Estados Unidos "puede y va a actuar."Las amenanzas norteamericanas se dirigen a darle garantias al Banco ExIm que le permiteigualar todas las subvensiones "ilegales" ofrecidas por la EDC y sucontraparte alemana KfW. (29)Esta acción puede conducir a una probable guerra comercial de subsidios que en términos concretos, "socava ladisciplina multilateral" que a los paises de la OECD hacostado tanto trabajo conseguir.(30)
EDC defiende sus acciones reclamando que ella opera como una instituciónfinaciera privada y no como parte del gobierno canadiense.Esto laexcluye de los acuerdos del OECD.Sin embargo, los Estados Unidos no estade acuerdo, y alega que EDC se resguarda en su condición de organismoestatal para garantizar prestamos y por lo tanto constituye unasubvensión de gobierno. En todo caso, este es algo muy dificil de confirmar pues las operaciones y actividades de la EDC sonaltamente secretas.
Este conflicto es un excelente ejemplo de la controvercia en que se han visto envueltas las ECAs, en el comercio internacional.Si un pais subvensionasus exportaciones, los otros tienen el mismo derecho.Y siestos no lo pueden hacer, el pais con mas subsidios queda en ventaja. La EDC particularmente aumenta el problema pues combina un activo yagresivo rol en el comercio internacional, con bajos estándares en derechos humanos y en el medioambiente.El conflictoentre los Estados unidos y la EDC sobre subsidios comerciales es de la mismanaturaleza que aquellos entre las ONGs y la EDC, en material de justicia social. La EDC debe ser forzada a adoptar regulaciones que esten conformes a lasreglas aceptablesde la comunidad internacional y del pueblo canadiense, tanto entérminos del subsidio comercial como en términos de protección social y medioambiental, si pretende mantener su status de corporación de la corona.
El caso de la EDC es único entre las agencias de este tipo, tanto en la variedad de servicios que provée, como en el monto de sus beneficios, esto considerando que se trata de un organismo para-gubernamental. Asímismo, la EDC no es un prestamista de último recurso como muchas otras agencias yademás, por otro lado provee a los exportadores financimiento y seguro tanto político como financiero. La amplia gama de sevicios ofrecidos combinado con una fuerte base financiera y la disposición para operar como prestamista de primer orden para la mayoria de las empresas exportadoras nos muestra que la EDC ocupa un lugar preponderante en muchas industrias exportadoras canadienses. Dado su vasto mercado y su estatus de Corporación de la Corona (organismo para-gubernamental), la EDC debería ademas de su mandato puramente financiero, actuar como un promotor de las políticas y los estandares internacionales canadienses. Un alto grado de responsabilidad se espera de éste organismo dada su estrecha vinculación con el estado.
“Como corporación de la Corona, la EDC no paga impuestos y puede financiarse en el mercado internacional de capitales con el total respaldo del gobierno canadiense que además le permite obtener terminos preferenciales de parte de sus prestamistas”.(31) El hecho que la EDC sea una corporación de la Corona implica que el gobierno canadiense, y por ende, el pueblo canadiense son sus mandatarios. Si la EDC desea continuar beneficiando de su condición de corporacion de la Corona, y si el Canadá desea continuar llamandose a sí mismo una democracia, es menester que la EDC responda y represente al pueblo canadiense, adhiriendo a los mismos principios que este gobierno proclama.
Una de las responsabilidades que los canadienses deberían esperar de los organismos de la Corona es que éstos sostengan los estandares establecidos por el gobierno concernientes a la protección medio-ambiental, el respeto por los derechos de los pueblos indígenas y los derechos humanos básicos. Esta es un area en la cual la EDC ha fallado ante los ciudadanos canadienses y de otros países, cuestionando el estatus de corporación de la Corona que la EDC ostenta. La tolerancia a practicas comerciales irresponsables demostradas por los actors en el proyecto Pangue-Ralco han sido aceptadas por el sector privado debido en gran parte a que el poder y la riqueza de las corporaciones trans-nacionales (CTN) se ha vuelto tan grande que la ciudadanía siente que está fuera de su control.
“Incluso gobiernos nacionales fuertes ya no estan en capacidad de ejercer control alguno sobre las CTN. Si un país vota una ley que va en perjuicio de la expanción a futuro de estas CTN, simplemente se amenazan a estos gobiernos con el abandono de su territorio y el establecimiento en otras latitudes. En efecto, las CTN son ahora libres de auscultar el planeta y establecerse en territorios donde los saliarios son los más bajos, las leyes medio-ambientales más flexibles, los regímenes tributarios más bajos y los subsidios más generosos”.(32)
No obstante, no queremos decir que esto sea inevitable, simplemente hacemos referencia a la situación en la cual el capitalismo de libre-mercado internacional nos ha puesto, ademas de sugerir que podemos exigir que ;as agencies gubernamentales como la EDC se rijan con estandares mas elevados que los del sector privado.Después de todo, estas agencias usan la garantía del gobierno en su beneficio
Debemos por lo tanto exigir que la EDC no abuse de su posición privilegiada y de la confianza que los canadienses depositan en ella, para actuar como ya lo han hecho. En su accionar en el comercio internacional la EDC debe ser forzada a evaluar a sus socios prestamistas con criterios que reflejen no solo las reglas que rijen el comercio interno en el Canadá o en el país en el cual se opera, sino además que reflejen también los diferentes tratados y convenciones internacionales sobre medio-ambiente, detechos humanos y derechos de los pueblos indígenas. Si el Canadá desea mantener su excelente reputación internacional, debe cesar su indolencia en la adopción de estandares internacionales para las agencias de Créditos a las exportaciones. El proyecto Pangue-Ralco no es un proyecto en el cual los ciudadanos canadienses quisieran ver a su país asociado.
1Lorenzo Nesti, Indigenous peoples’ right to land:international standards and possible developments.The cultural value of land and the link with the protection of the environment.The perspective in the case of Mapuche-Pehuenche, European Master’s Degree in Human Rights and Democratization 1998/99, University of Padua, University of Deusto. p. 18.
2Ibid, p. 18.Reference has been found suggesting that EDC financing to the project began in 1994 but the EDC’s lack of transparency makes this difficult to confirm.
3 Ibid, p.18
4 Downing’s report, submitted in 1996 and held by the IFC due to its harsh criticism was eventually released by the IFC at the end of 1997.It’s findings were essentially that the consultation process and structure of the Pehuen foundation both implied a poor understanding of Pehuenche culture and inadequate mechanisms for an informed decision on the part of the Pehuenche.Downing’s complaint to the American Anthropological Association (of which he was a member) resulted in the CfHR report mentioned in note VI.
5 Hair J.D. Ph. D., Benjamin D. Ph. D., Luke J.D. Esq. And Avra O.R.; Pangue Hydroelectric Project (Chile): An independent review of the International Finance Corporation's Compliance with Applicable World Bank Group Environmental and Social Requirements , 1997.
6 B. Johnston, T. Turner.The Pehuenche, the World Bank Group and Endesa S.A.violations of human rights in the Pangue and Ralco dams projects on the Bio-Bio river, Chile,Committee of Human Rights of the American Anthropological Association.March 1998.p. 27.
7 The IFC continued to hold a 2.5% interest in Pangue S.A., the company set up to build an operate the dam, but it’s responsibilities as a lender under World Bank directives ceased.
8 Lorenzo Nesti.p. 19.
9 Clifford Krauss, Indians Make a Stand on a Historic River in Chile, New York Times International, Aug 16, 1998.Section 1, p. 3.
10 Ibid.
12 Manuel Délano,The Mapuche’s Divided Stand, El País, Madrid Aug 30, 1998.Cited in World Press Review, November 1998.p. 35.
13 Ibid
15 International, Canadian Environmentalists Protest Canadian Support for Three Gorges Dam, Three Gorges Probe, March 26/1996 (available at www.probeinternational.com)
16 ECA-Watch, The Impact of ECAs on Environment, Development, and Human Rights,March 1999. (Available at www.eca-watch.org/documents.html) Grainne Ryder, Compensation for EDC-financed Dam Falls Short for Colombia's Indigenous Communities, Probe International (news release), August 2000 (available at www.probeinternational.org)
Embera Katio Disappeared by Paramilitary, Inter-Church Committee on Human Rights in Latin America, September 2000. (available at www.probeinternational.org)
17 Details of all mining operations are taken from: Joan Kuyek, Presentation to the Standing Committee on Foreign Affairs and International Trade Review ofthe Export Development Act, Mining Watch Canada, November 1999. (available at www.web.net/~halifax/edc/pubs/submit.htm)
18 Financing Disaster: Canada’s Export Development Corporation, Halifax Initiative Factsheet (available at www.g-20.net/EDC.htm)
19 Jon Sohn, Analysis of Canadian Export Development Corporation's (EDC) "Environmental Framework" in Comparison to Mesum I Declaration and Internationally Recognized Environmental Goals, Guidelines, Standards and Principles, Friends of the Earth, September 1999. (available at http://www.eca-watch.org/documents.html)
20 EDC’s Environmental Review Framework is available at www.edc-see.ca/corpinfo/pubs/ERF/ERFindex_e.htm
21 The draft of EDC’s new disclosure policy is available at www.edc-see.ca/corpinfo/csr/disclosure/index_e.htm
22 Paul R. Marchand, The Export Development Corporation:Catalyst in Canada’s Promotion of International Trade.Masters Thesis, Institute of Comparative Law, Faculty of Graduate Studies and Research, McGill University, Montreal.1985.p. 169.
23 Arvin D. Jelliss and Chun-Yan Kuo,On Measuring the Economic Subsidy of Export Sales Financing, Economic Development and Cultural Change, Vol. 35, no.4, (July 1987) p. 837.
24 G.P. Jenkins, The Public-Sector Discount rate for Canada:Some Further Observations,Canadian Public Policy, vol. 7, no. 3, (summer 1981)
25 Jelliss and Kuo, p. 844.The inclusion of the two SDRs in this section is in recognition of the two different values arrived at byG.P. Jenkins (note VI) and D.F. Burgess who has estimated it at 7% real (see Burgess, The Social Discount Rate for Canada:Theory and Evidence, Canadian Public Policy, vol. 7, no. 3 [summer 1981])The 3% real difference in the estimated social opportunity cost of capital is considered to be significant, and both Jenkins and Burgess agree that the difference can only be resolved through the conduct of further empirical analysis.
26 EDC Financial Review, 1999 (available at www.edc-see.ca/corpinfo/pubs/report/1999/Financial_e.pdf )
28 The US threatened to utilize its war chest unless the issue was resolved during the OECD meeting last November.I was unable to locate current information on this conflict.
29 Patricia Adams, EDC tempts a Trade War, in The National Post, July 6/2000. (available at www.probeinternational.org)
30 Patricia Adams and Paul Waldie, U.S. Threat Over 'unfair' Exports: Canada's EDC Targeted, in The National Post, July 6/2000. (available at www.probeinternational.org)
31 Aaron Freeman,Make the EDC Respect Human Rights and the Environment, Policy Options, May 2000, p. 56.
32 Goldsmith E., Development as colonialism , in: Mander J. & Goldsmith E. (edited by); The case against the global economy , Sierra Club Books, San Francisco, 1996, p. 265.