• A pesar de los conflictos que ha traído la construcción de la central Ralco, las costumbres pehuenches siguen muy bien enraizadas.

• A la feria llegan unas 300 personas a ofrecer sus productos y el trueque se transforma en el principal medio de intercambio.

Pehuenches de comunidades como El barco, Los Guindos y Guayalí, esperan esta fiesta mensual, que comienza a las seis de la mañana y termina 12 horas después. A la feria suben vendedores de Los Angeles, Chillán y Concepción, con la intención de suministrar algunos productos que necesitan los pehuenches.

Monturas desde 36 mil pesos son la máxima atracción para los lugareños, aunque la mayoría, debido a los pocos ingresos, prefiere esperar todo un mes a Don Juan Lucares, para que le refaccione la montura que falló, ''sale más barato y conveniente'', señala Juan Gallina, mientras revisa la ''cangalla'' o casquete que le arreglaron para su caballo ''Pinto'' que tiene parado bajo los robles del lugar.

En la feria de Ralco Lepoy, no existe atochamiento, todo se realiza en calma y en forma pausada, el tránsito por la única calle del pueblo, no se ve congestionado, pues los caballos y carretones se estacionan ordenadamente a orillas del camino público y ojalá bajo la sombra de lengas y robles, donde después almorzará toda la familia.

Para la comerciante Karina Cofré, el negocio es bueno, pero nada para entusiasmarse demasiado. Los pehuenches prefieren las novedades y chucherías, pues sólo viven con lo necesario. ''Lo que más se venden son los dulces y los pinches, las niñas de acá se preocupan de verse bonitas'', asegura, mientras vende unas calcetas a una mujer pehuenche.